{"id":55208,"date":"2026-02-11T18:08:57","date_gmt":"2026-02-12T00:08:57","guid":{"rendered":"https:\/\/fenix.iztacala.unam.mx\/?p=55208"},"modified":"2026-02-11T18:49:10","modified_gmt":"2026-02-12T00:49:10","slug":"pequenas-invasoras","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/fenix.iztacala.unam.mx\/?p=55208","title":{"rendered":"Peque\u00f1as invasoras"},"content":{"rendered":"\n

Autor: Dr. Hibra\u00edm Ad\u00e1n P\u00e9rez Mendoza
<\/strong>Fotograf\u00edas: Zahir Santill\u00e1n<\/em><\/p>\n\n\n\n

La biodiversidad es uno de los atributos que distingue a nuestro pa\u00eds, ya que de entre todos los pa\u00edses del mundo solo 17 se consideran megadiversos (que al representar 10% de la superficie continental, contienen en su conjunto a m\u00e1s del 70% de la diversidad biol\u00f3gica del planeta). Sin embargo, casi siempre pensamos en especies grandes o que son atractivas, por ejemplo el \u00e1guila real que es parte de los s\u00edmbolos patrios o los jaguares, que son parte de la identidad cultural de diferentes regiones, sobre todo el sureste de M\u00e9xico. Pero no todo son especies grandes, contamos con una gran cantidad de especies de otros organismos mucho m\u00e1s peque\u00f1os que tambi\u00e9n son muy diversos. En el mundo hay aproximadamente 16000 especies de hormigas, y en M\u00e9xico 1104, lo que nos coloca como el cuarto pa\u00eds con mayor diversidad de este grupo. Sin embargo, de estas especies que est\u00e1n en nuestro pa\u00eds, no todas son especies nativas. Se considera que existen 42 especies que han llegado de diferentes partes del mundo y se han establecido en nuestro pa\u00eds, algunas causando efectos adversos sobre las especies nativas.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 llegan especies nuevas y c\u00f3mo lo logran<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Las actividades humanas pueden favorecer el transporte de especies fuera de sus distribuciones naturales. La primera especie de hormiga ex\u00f3tica documentada en M\u00e9xico es Tetramorium bicarinatum<\/em> que se registr\u00f3 en 1855, sin embargo el proceso de llegada de especies ex\u00f3ticas es continuo, por ejemplo dos especies se registraron en 2013 Nylanderia flavipes<\/em> y Trichomyrmex destructor<\/em>. Estas especies pueden llegar de distintas formas, por ejemplo, en la arena que se utiliza en los balastos de los barcos y que pueden establecerse en las ciudades portuarias, de hecho cuando se consideran los registros de presencia de especies ex\u00f3ticas es evidente que la mayor\u00eda de las especies se encuentran en los estados costeros, sobre todo cerca de puertos. No obstante, las especies no necesariamente se quedan est\u00e1ticas en estos sitios a los que llegan, pueden ir estableci\u00e9ndose en otros lugares si las condiciones les son propicias, como el caso de Paratrechina longicornis<\/em> que arrib\u00f3 a M\u00e9xico en 1859 (o al menos el primer registro de ella se di\u00f3 en esta fecha) y que ahora se encuentra en gran parte del territorio nacional. De las especies ex\u00f3ticas que se han establecido en nuestro pa\u00eds una gran cantidad vienen de Sudam\u00e9rica (principalmente de Argentina y Brasil), el sudeste asi\u00e1tico y \u00c1frica tropical, aunque hay tambi\u00e9n especies originarias de las islas Azores, de la India, etc. Se considera que la mayor\u00eda de las especies se han establecido por el comercio de diferentes bienes, incluidas plantas de otros sitios (ya que muchas hormigas pueden tambi\u00e9n pasar desapercibidas en el sustrato que mantiene a las plantas en buenas condiciones).<\/p>\n\n\n\n

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\u00bfEs malo que lleguen estas especies?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cuando hablamos de especies ex\u00f3ticas no necesariamente sabemos el impacto que pueden tener en nuestras vidas o en los ecosistemas en los que se establecen. En algunos casos los efectos son imperceptibles porque no hab\u00eda especies de hormigas nativas, por ejemplo en las islas de Hawaii, no exist\u00edan especies nativas de hormigas y la llegada de hormigas ex\u00f3ticas parece no tener un efecto negativo ni para la flora o fauna local, ni para las personas. En otros casos como en Islandia, tampoco hab\u00eda especies de hormigas nativas y actualmente hay cinco especies que se han establecido en la isla y siempre asociadas a estructuras humanas. Aqu\u00ed sus efectos podr\u00edan ser adversos sobre todo porque muchas especies se establecen cerca de instalaciones el\u00e9ctricas por su atracci\u00f3n hacia los campos electromagn\u00e9ticos, como porque estos sitios suelen ser t\u00e9rmicamente favorables para que estas especies se establezcan y reproduzcan. Esto puede generar problemas asociados con el deterioro de estas instalaciones. Sin embargo, en otros casos las hormigas ex\u00f3ticas pueden ser un gran problema, ya que representan p\u00e9rdidas para la agricultura (la presencia de Anoplolepis gracilipes<\/em> favorece la presencia de \u00e1fidos que a su vez pueden transmitir virus y bacterias a plantas de importancia econ\u00f3mica), o incluso problemas de salud p\u00fablica como el caso de Solenopsis<\/em> invicta<\/em>, Wasmannia auropunctata<\/em> o Trichomyrmex destructor<\/em> que su picadura puede causar shock anafil\u00e1ctico o p\u00fastulas tanto a personas, como a ganado o el caso de Tapinoma melanocephalum <\/em>o Monomorium pharaonis<\/em> que al establecerse en cocinas pueden ser vectores de Salmonella, Estafilococos o Pseudomonas. Sin embargo, los efectos tambi\u00e9n pueden ser indirectos, un estudio reciente demuestra que la presencia de hormigas cabezonas (Pheidole megacephala<\/em>) afecta la presencia de hormigas nativas en \u00c1frica que tienen relaciones positivas con plantas del g\u00e9nero Acacia <\/em>al proveerles de protecci\u00f3n contra los herb\u00edvoros. La relaci\u00f3n que tienen con estas especies es tan antigua que las especies nativas muerden y pican a los elefantes en zonas sensibles y previenen que se alimenten de forma desmedida de estas plantas. Al ser desplazadas estas especies nativas, los elefantes pueden arrasar con las acacias y esto tiene efectos sobre la posibilidad que tienen de emboscar los leones a sus presas, por lo que de forma indirecta, la presencia de las hormigas cabezonas ha generado cambios en la alimentaci\u00f3n de un depredador tope en un ecosistema.<\/p>\n\n\n\n

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\u00bfSabemos qu\u00e9 pasa en M\u00e9xico?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Actualmente no se tienen datos sobre los impactos que tienen las especies ex\u00f3ticas de hormigas en nuestro pa\u00eds, sin embargo existen diferentes grupos de expertos trabajando en conocer inicialmente d\u00f3nde est\u00e1n actualmente y a partir de esos registros modelar d\u00f3nde podr\u00edan encontrarse tanto actualmente, como bajo diferentes escenarios de cambio clim\u00e1tico global. Estos modelos se construyen a partir de registros con coordenadas y la identificaci\u00f3n de expertos pero existen algunas plataformas que permiten que cualquier persona pueda subir una fotograf\u00eda con la ubicaci\u00f3n del registro y si la fotograf\u00eda permite ver las caracter\u00edsticas que definen a la especie, tambi\u00e9n son muy \u00fatiles, as\u00ed que si has visto hormigas en tu casa o tu jard\u00edn y quieres saber si son ex\u00f3ticas, puedes subir tus fotos a NaturaLista (biodiversidad.gob.mx\/<\/a>) y preguntar a los expertos. No te desesperes si no se pueden identificar, al ser animales peque\u00f1os no es f\u00e1cil que las fotograf\u00edas permitan la identificaci\u00f3n, pero nos dan una buena idea de qu\u00e9 sitios necesitamos visitar para poder corroborar la informaci\u00f3n. M\u00e1s all\u00e1 de modelar la distribuci\u00f3n de estas especies ex\u00f3ticas, es necesario explorar c\u00f3mo su presencia puede afectar a nuestras especies nativas, tanto de hormigas, como de las especies de plantas y animales con las que puedan interactuar. Como ya se mencion\u00f3, las especies ex\u00f3ticas pueden ir desplazando a las nativas que han compartido una historia evolutiva con las especies de su regi\u00f3n y esto puede desencadenar una serie de efectos en otros organismos.<\/p>\n\n\n\n

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Qu\u00e9 podemos hacer ante la presencia de las especies ex\u00f3ticas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La erradicaci\u00f3n de las especies ex\u00f3ticas es una tarea compleja y costosa en t\u00e9rminos de tiempo, dinero y esfuerzo, por lo que no se considera como una estrategia viable en el corto plazo. La mejor herramienta con que contamos es la prevenci\u00f3n, por lo que existen cercos sanitarios para detectar la entrada de estas y muchas otras especies que pueden venir con diferentes productos como hortalizas, granos, etc. Sin embargo, el tama\u00f1o y los h\u00e1bitos de las hormigas hace dif\u00edcil su detecci\u00f3n. El monitoreo constante es una de las formas que tenemos de entender c\u00f3mo estas especies llegan, se establecen y se dispersan en M\u00e9xico, por lo que se requeire de los reportes y corroboraci\u00f3n de las especies a trav\u00e9s del tiempo y del territorio nacional. El desarrollo de nueva infraestructura de movilidad representa un problema potencial, ya que puede facilitar el desplazamiento de las especies ex\u00f3ticas y por tanto es indispensable conocer su impacto en las comunidades naturales. Muchas de las especies ex\u00f3ticas aprovechan los espacios creados por el hombre, por lo que tambi\u00e9n estar pendiente de lo que ocurre en nuestros hogares puede limitar la expansi\u00f3n de estas especies, pero es importante recordar que el manejo de aquellas especies que pueden constituir plagas debe realizarse por personal capacitado para este trabajo, ya que el uso de sustancias para su erradicaci\u00f3n debe realizarse de forma controlada.<\/p>\n\n\n\n

Las hormigas son animales fascinantes, tienen organizaciones sociales complejas, modifican el ambiente para volverlo propicio mediante la construcci\u00f3n de nidos, representan la mayor cantidad de biomasa del planeta, son importantes para determinar flujos de materia y energ\u00eda, tienen individuos que viven solo algunos meses hasta un par de a\u00f1os, mientras que las reinas pueden llegar a vivir hasta 30 a\u00f1os (Pogonomyrmex owyheei<\/em>) y han sido parte de la identidad cultural de las culturas precolombinas y actuales al ser especies que representan la uni\u00f3n entre el subsuelo y el suelo mismo, asociandolas con la siembra y los periodos de cosecha. En muchas partes del pa\u00eds se consumen hormigas mieleras o las chicatanas por ser un recurso abundante y rico en prote\u00ednas y az\u00facares. Por todo ello, vale la pena tratar de entender qu\u00e9 especies tenemos, d\u00f3nde est\u00e1n y c\u00f3mo interact\u00faan con su entorno, evitando perder a las especies nativas antes de que otras especies puedan desplazarlas hacia la extinci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

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